地下室是指房間地面低于室外地平面的高度超過該房間凈高的二分之一。多層和高層建筑物需要較深的基礎，為利用這一高度，在建筑物底層下建造地下室。
地下室是建筑物中處于室外地面以下的房間。在房屋底層以下建造地下室，可以提高建筑用地效率。一些高層建筑基礎埋深很大，充分利用這一深度來建造地下室，其經濟效果和使用效果俱佳。
地下室的類型按功能分，有普通地下室和防空地下室。按結構材料分，有磚墻結構和混凝土結構地下室。按構造形式分，有全地下室和半地下室。